Frente a la invasión aliada se prepararon dos grupos de U-Boote: en las bases francesas el grupo Landwirk, compuesto por 49 del tipo VIIC (35 de ellos disponibles para operar, pero sólo 8 con Schnorchel) y en Noruega el grupo Mitte, compuesto por 21 U-Boote de los cuáles sólo 5 llevaban Schnorchel, ya que los bombardeos habían detenido la producción de este aparato. El 27 de marzo, Dönitz había transmitido a los comandantes una orden: ante la invasión, no había más objetivo que atacar, hundir. El 11 de abril repetiría que era preciso atacar a cada barco enemigo, incluso si hiciera falta colisionando con él, aunque se tratara de una gabarra que sólo transportara 50 soldados o un carro de combate, y ello aún a riesgo de perder el propio submarino. El 10 de mayo, en una visita a París, afirmaba creer que la invasión se podía detener.

La primera noticia del lanzamiento de paracaidistas sobre Normandía fue recibida por el mando submarino a la 1,30 de la madrugada. Entre las 2 y las 3 llegaron noticias sobre la inminencia del desembarco (que comenzó a las 6,30 en Omaha Beach). A las 3,10 estaba alarmado el grupo Landwirt y a las 3,43 el Mitte. A las 3,52 se dio orden de regresar a 5 U-Boote con Schnorchel que cruzaban el Golfo de Vizcaya hacia el Atlántico. Dönitz fue despertado con la (falsa) noticia de que el desembarco había tenido lugar en la bahía del Sena. A las 8 h., el mando de submarinos estaba convencido de que la invasión había tenido lugar en Normandía (no era un desembarco de distracción).

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