Paukenschlag, la mayor derrota naval sufrida por los Estados Unidos. Balance del año 1942

Hasta fines de agosto de 1942, los U-Boote realizaron 184 viajes a América: 80 del tipo IX se anotaron el 65% de los hundimientos (4,5 barcos por submarino y viaje), mientras que 104 del tipo VII hundieron un promedio de 2,2 barcos por viaje. Aliados (y neutrales) perdieron 609 barcos y 3,1 millones de TRB contra 22 submarinos hundidos (141.000 TRB y 27,7 barcos por U-Boot perdido, una "rentabilidad" mejor que la obtenida en conjunto en cualquier momento de la guerra). La "operación Paukenschlag" constituyó, en palabras de Gannon, "la mayor derrota marítima sufrida por los Estados Unidos", que incluso por el número de muertos -más de 5.000- supera a Pearl Harbour, aunque sea menos conocida que ésta. Incluso puede achacarse a los propios norteamericanos buena parte de la responsabilidad en esta derrota, ya que durante un año, la US Navy se concentró en el Pacífico en una estrategia que Padfield denomina "obsoleta": la de buscar una "batalla naval decisiva".

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DIORAMAS DE J.A. CHAMARRO