También en agosto de 1940, el presidente norteamericano Roosevelt decidió "prestar" a los ingleses 50 destructores -a cambio de bases en Terranova (Argentia), Bermuda y en las Indias Orientales-, y envió a Gran Bretaña al almirante Ghormley, para evaluar la forma de derrotar al Eje. La necesidad de ganar los votos de los "no intervencionistas" para su tercera reelección (5 de noviembre) obligaba a Roosevelt a ser comedido en sus declaraciones. Pero, al poco de entrar por tercera vez en la Casa Blanca, definirá a los Estados Unidos como "el arsenal de la democracia".

Los alemanes podían dar gracias de que Churchill no siguiera los consejos de los norteamericanos, que criticaban sus operaciones en el Mediterráneo y le sugerían que se concentrara en atacar las bases de submarinos de Lorient y La Pallice. También de que el primer radar instalado en un destructor inglés (19 de junio) apenas resultara útil. En 1940, los británicos constuirán un total de 121 corbetas para mejorar la protección de los convoyes. Como efecto de las críticas norteamericanas, a fin de año se liberó a los barcos que superaran los 13 nudos de la obligación de ir en convoy (esta medida fue hasta cierto punto un error, que se corregiría tras la captura del U 110).

Los búnkeres de las cinco bases de submarinos sobreviven hoy en Francia como testigos de este período. De norte a sur, el primero es el de Brest, con 15 "alvéolos" en un bloque de 333 por 192 metros (65.859 m2), con 17 m. de altura y techo de 7 m. de espesor, que las bombas Talboy de los aliados llegaron a perforar en algunos puntos. Utilizado desde fines de 1940, fue base de las flotillas 1ª y 9ª, además recalaron allí barcos como el Prinz Eugen. La base de Brest sufrió 65 bombardeos, sin que resultara dañado ningún U-Boot.

Los alemanes ocuparon en Lorient el arsenal de la armada francesa, hasta que, el 25 de octubre de 1940, comenzó la construcción de búnkeres en la península de Kéroman, más un canal de acceso (slipway, 191x12 m, altura máxima para pasar la esclusa 13,75 m). Kéroman I (120x85x18,5 m, techo de 3,5 m) consta de 5 alvéolos de 71x15 m cerrados por puertas blindadas; fue usado sobre todo para reparaciones.

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DIORAMAS DE J.A. CHAMARRO